Puerto LAN

¿Alguna vez te has quedado mirando la parte trasera de tu router y has visto esos agujeritos cuadrados, normalmente de colores, que parecen esperar a que les conectes algo? Pues bien, hoy vamos a hablar de ellos.

Si te has preguntado alguna vez qué es ese conector llamado puerto LAN y por qué deberías usarlo en lugar de tirar siempre de WiFi, quédate por aquí, que te lo explicamos a continuación.

¿Qué es un puerto LAN y para qué sirve?

Un puerto LAN (Local Area Network) es una conexión física, en forma de ranura cuadrada, que se encuentra en dispositivos como routers, ordenadores, consolas y televisores. Su función principal es permitir la conexión de equipos entre sí mediante un cable (habitualmente un cable Ethernet) para crear una red local.

Gracias a este puerto, puedes transferir datos a alta velocidad y compartir el acceso a internet de forma estable y segura, sin depender de las ondas inalámbricas.

Básicamente, el puerto LAN es la puerta de entrada física a tu red doméstica. Cuando conectas un cable desde el router hasta tu PC, estás usando el puerto de red LAN para asegurar que cada mega de tu fibra llegue directamente a su destino, sin interferencias ni pérdidas de señal.

¿Para qué sirve el puerto LAN? Es algo que verás claro en cuanto necesites estabilidad:

• Para conectar tu ordenador al router y navegar a máxima velocidad.
• Para que tu consola no tenga lag en medio de una partida importante.
• Para conectar una televisión inteligente y ver pelis en 4K sin cortes.
• Para enlazar impresoras, discos duros en red (NAS) u otros dispositivos que necesiten estar «hablándose» constantemente.

Diferencia entre puerto LAN y puerto WAN en un router

Es muy común darles la vuelta a los cables y quedarte pensando: «¿Y ahora dónde lo enchufo?». En la parte de atrás de tu router verás que no todos los puertos son iguales. Aquí es donde entra en juego la eterna duda sobre el puerto WAN y LAN.

La diferencia es fundamental para que internet funcione en casa:

1. Puerto WAN (Wide Area Network): Es el puerto que recibe la señal de internet desde el exterior. Es el que conecta tu router con el mundo. Normalmente viene identificado con un color distinto (suele ser azul o amarillo) o con el nombre «Internet». Sin este puerto conectado a la toma de fibra o al módem de la operadora, no tendrías conexión fuera de casa. Puedes aprender más sobre esto en nuestro glosario sobre WAN.
2. Puerto LAN: Son los puertos de salida. Una vez que internet entra por el puerto WAN, el router lo «reparte» a través de los puertos LAN. Son los que conectas a tus dispositivos personales.

El puerto LAN del router es, por tanto, el que te da servicio a ti en tu casa. Si te equivocas y conectas el ordenador al puerto WAN (en caso de que esté libre), lo más probable es que no tengas conexión. Recuerda: WAN recibe, LAN reparte.

Para que todo esto funcione correctamente, solemos utilizar cables con un estándar específico.

¿Cómo pasar de LAN a USB?

Aquí llegamos a un punto que a muchos nos ha traído de cabeza últimamente. Te compras un portátil nuevo, súper fino, ligero y precioso, pero cuando vas a conectarlo por cable al router... ¡sorpresa! No hay puerto LAN en el ordenador.

Hoy en día, muchos fabricantes de portátiles modernos (especialmente los ultrabooks) han decidido eliminar este puerto para ahorrar espacio y hacer los equipos más delgados.

Pero no te preocupes, que no te han dejado tirado. La solución para pasar de LAN a USB es muy sencilla: un adaptador.

Existen adaptadores de LAN a USB (ya sea USB-A, el de toda la vida, o USB-C, el más pequeñito y moderno). Estos dispositivos tienen un conector USB en un extremo y una entrada de puerto LAN en el otro. Solo tienes que:

1. Conectar el adaptador al puerto USB de tu portátil.
2. Enchufar el cable Ethernet que viene del router al adaptador.
3. ¡Listo! Ya tienes conexión por cable.

Esto es súper útil porque, aunque el WiFi de hoy en día es muy bueno, a veces necesitamos esa fiabilidad extra que solo da el cable. Si quieres saber más sobre los diferentes tipos de conectores que usa tu PC, puedes consultar qué es USB en nuestro glosario.

El puerto LAN en PC y otros dispositivos

El uso del puerto LAN en el PC no es solo una cuestión de «por si falla el WiFi». Hay situaciones donde es, sencillamente, obligatorio si quieres la mejor experiencia posible.

1. Gaming:

Si eres de los que pasan horas disfrutando de los mejores portátiles gaming, sabrás que el ping o la latencia es el enemigo número uno. Por muy bueno que sea tu router, el WiFi siempre añade unos milisegundos de retraso y es más propenso a microcortes.

Al usar el puerto LAN, la comunicación es directa y constante. En juegos competitivos, esos milisegundos son la diferencia entre ganar o morder el polvo.

2. Streaming:

Para ver contenido en las mejores plataformas de streaming en resolución 4K o HDR, se necesita un flujo de datos constante y elevado, algo que puedes conseguir con una buena conexión como las opciones que tenemos en Lowi de Fibra, Móvil y TV.

El WiFi puede verse afectado por la distancia, las paredes o incluso por el microondas de tu vecino. Conectar tu Smart TV o tu Apple TV mediante el puerto de red LAN te asegura que la película no se detenga justo en el momento más emocionante.

3. Otros dispositivos:

No solo los PCs viven del puerto LAN. Las consolas de última generación, los decodificadores de TV y hasta algunos sistemas de iluminación inteligente o hubs de domótica utilizan este puerto para garantizar que siempre estén conectados y respondan al instante.

Ventajas y desventajas de usar el puerto LAN

Como todo en esta vida, usar cable tiene sus cosas buenas y sus cosas... no tan buenas. Aquí tienes sus ventajas y desventajas:

Ventajas de usar puerto LAN:

• Velocidad máxima: Aprovechas el 100% de la fibra que tienes contratada.
• Latencia mínima: Fundamental para jugar online y hacer videollamadas sin que se congele la imagen.
• Seguridad: Es mucho más difícil «hackear» una red física que una señal inalámbrica que vuela por el aire.
• Estabilidad: No le afectan las interferencias de otros aparatos electrónicos ni las redes de los vecinos.
• Carga de red: Al conectar los dispositivos fijos por cable, dejas el WiFi más libre para los móviles y tablets.

Desventajas de usar puerto LAN:

• Cables por medio: A nadie le gusta tener cables cruzando el pasillo. A veces toca hacer un poco de bricolaje para esconderlos.
• Poca movilidad: Si tu portátil está anclado al puerto LAN, olvídate de irte al sofá sin desconectar.
• Limitación de puertos: Los routers suelen tener 4 puertos LAN. Si tienes más dispositivos, te tocará comprar un accesorio extra llamado switch.
• Desgaste físico: Con el tiempo, la pestaña de plástico de los cables Ethernet puede romperse si se conecta y desconecta mucho.

¿Qué hay que hacer si el puerto LAN no funciona?

A veces las cosas fallan, y es un fastidio. Si notas que tu puerto LAN no funciona, antes de llamar al servicio técnico o pensar que el router se ha roto, prueba estos pasos:

1. Revisa el cable: Es la causa más común. Prueba con otro cable Ethernet que sepas que funciona.
2. Mira las luces: Los puertos LAN suelen tener unos LED pequeñitos. Si no brillan ni parpadean cuando conectas el cable, es que no hay comunicación física.
3. Prueba otro puerto: El router suele tener varios. Si el puerto 1 falla, prueba en el 2.
4. Reinicia: El clásico consejo que nunca falla. Apaga el router, espera 30 segundos y enciéndelo de nuevo. Haz lo mismo con tu ordenador.
5. Actualiza drivers: Si es en el PC donde falla, asegúrate de que los controladores de la tarjeta de red estén al día.

En resumen, el puerto LAN de tu router es la clave para que internet te vaya lo más rápido posible y sin parones. Si quieres ver tus pelis o jugar sin que nada se corte, el cable de siempre sigue siendo la solución más fácil y fiable para navegar siempre con la mejor calidad.