Si estás planeando un viaje a China, lo primero que debes saber es que en China no existe el internet tal y como lo conocemos en España. Debido al sistema de censura conocido como el «Gran Cortafuegos≫. Esto significa que si llegas allí y te conectas a una red WiFi normal, no podrás usar Google, WhatsApp ni tus redes sociales favoritas.
Para tener internet en China y seguir en contacto con los tuyos, tienes tres caminos principales: activar el roaming de tu operador, comprar una eSIM específica para viajeros o una tarjeta SIM local y una VPN.
Antes de viajar, consulta nuestras tarifas internacionales de Lowi y descubre las opciones de roaming disponibles para tu viaje.
Descubre cómo tener Internet en China aquí
En este artículo te contamos qué opciones tienes para gestionar tus datos móviles en China, cómo evitar quedarte incomunicado y qué aplicaciones debes llevar instaladas sí o sí antes de subirte al avión.
¿Cómo es el internet en China?
Para entender el internet de China, hay que imaginar que el país tiene su propia red interna gigante. Es lo que se llama una «intranet» a escala nacional.
Aunque la tecnología es de primer nivel (el 5G llega a casi cualquier rincón y la velocidad de fibra es de las más rápidas del mundo), el acceso está controlado por el gobierno.
Este sistema no solo bloquea páginas web, sino que también ralentiza las conexiones con servidores que están fuera del país. Por eso, incluso cuando consigues entrar en una web extranjera, notarás que va mucho más despacio de lo habitual.
El objetivo de este sistema es fomentar el uso de plataformas nacionales y controlar el flujo de información. Para un viajero, esto se traduce en una palabra: «desconexión», a menos que sepas cómo saltarte esos bloqueos de forma inteligente.
¿Qué webs y apps están bloqueadas en China?
La lista de bajas es larga y afecta a casi todas las herramientas que usamos en nuestro día a día para trabajar o divertirnos. Si intentas entrar sin ayuda de una VPN o un servicio de roaming internacional, estas son las apps que aparecerán como «no disponibles» o simplemente no cargarán:
- El ecosistema Google: Olvídate de buscar algo en Google, usar Gmail para ver tus reservas o guiarte con Google Maps. Ningún servicio de la gran G funciona allí.
- Redes sociales de Meta: No podrás hacer una publicación compartida en Instagram, ver Facebook ni usar Threads.
- Mensajería: El bloqueo de «WhatsApp» es el que más suele afectar a los turistas. Ni mensajes, ni llamadas, ni audios. Telegram y Signal también están en la lista negra.
- Contenido multimedia: «YouTube» está bloqueado. En cuanto al streaming, Netflix no tiene licencia en China, por lo que si quieres ver las mejores series españolas en Netflix durante un trayecto de tren, tendrás que haberlas descargado previamente en tu dispositivo.
- Prensa internacional: Webs como El País, The New York Times o la BBC suelen estar bloqueadas de forma intermitente.
¿Qué sí puedes usar sin restricciones en China?
A falta de Google y WhatsApp, los chinos han desarrollado aplicaciones que, sinceramente, a veces funcionan mejor que las nuestras. Si quieres moverte por el país como un profesional, estas son las apps que debes conocer:
- WeChat (WeiXin): Es la «app para todo». No solo sirve para chatear (es el sustituto de WhatsApp), sino que incluye su propio sistema de pagos, permite reservar taxis, pedir comida y hasta gestionar citas médicas. Para un turista, es vital para comunicarse con guías o nuevos amigos locales.
- Alipay: Es la herramienta de pago más importante junto a WeChat. En China el dinero en efectivo está en peligro de extinción, hasta en el puesto de fruta más pequeño se paga con código QR. Alipay permite ahora vincular tarjetas bancarias extranjeras (como las españolas), lo cual es un salvavidas.
- Baidu: Es el «Google chino». Para buscar información local es imbatible, aunque si no sabes chino, te resultará difícil de usar.
- Didi: La alternativa a Uber o Cabify. Funciona de maravilla, es muy barata y tiene una interfaz en inglés bastante intuitiva.
- Amap (Gaode Maps) y Baidu Maps: Las mejores altrernativas a Google Maps. Dos opciones locales que ofrecen navegación precisa, rutas de transporte público en tiempo real y mapas interactivos que los ciudadanos chinos utilizan a diario.
¿Funciona internet igual en Macao y Hong Kong?
Aquí es donde la cosa se relaja. Aunque ambas ciudades forman parte de China, funcionan bajo el principio de «un país, dos sistemas». Esto se aplica también al mundo digital. En Hong Kong y Macao no existe el Gran Cortafuegos.
Podrás usar tu móvil exactamente igual que en España: entrar en Instagram, responder WhatsApps y buscar rutas en Google Maps sin necesidad de hacer malabarismos técnicos.
Eso sí, en cuanto cruces la frontera terrestre hacia Shenzhen o Zhuhai (China continental), el bloqueo se activará de nuevo automáticamente. Tenlo en cuenta si vas a hacer una excursión de un día desde Hong Kong.
Cómo conectarte a internet en China como viajero
Vale, ya sabemos qué funciona y qué no. Ahora vamos a lo práctico: ¿cómo consigues internet China para tu móvil sin gastarte una fortuna y sin perder los nervios?
eSIM con VPN integrada: la opción más cómoda para turistas
La eSIM es una tarjeta virtual que se descarga en tu móvil mediante un código QR. Es, de lejos, la opción preferida por los viajeros modernos.
La gran ventaja para China es que muchas de estas tarjetas están diseñadas para usuarios internacionales y vienen configuradas de tal manera que el tráfico de datos sale a través de servidores fuera de China (como Hong Kong o Singapur).
Esto significa que, al usar una de estas eSIM, tendrás acceso directo a WhatsApp, Instagram y Google sin tener que contratar una VPN aparte.
Cómo activar una eSIM para China antes de salir de España
El proceso es muy sencillo y lo mejor es que lo dejes listo antes de ir al aeropuerto:
- Verifica que tu smartphone es compatible con eSIM (la mayoría de móviles de gama media-alta de los últimos 3 años lo son).
- Compra el plan de datos en una tienda online especializada.
- Recibirás un código QR por correo electrónico.
- Escanea el código en los ajustes de «Redes Móviles» de tu teléfono.
- Dale un nombre a la línea (por ejemplo, «Viaje China»).
- Al aterrizar en China, simplemente activa esa línea y asegúrate de que la «Itinerancia de datos» esté encendida para esa tarjeta virtual.
Tu tarjeta eSIM Lowi para tu viaje a China
Si ya eres cliente de Lowi y te has pasado al formato digital, ya sabes lo cómodo que es. Si todavía no tienes una, puedes consultar cómo funciona la eSIM de Lowi y dar el paso al formato digital.
Nuestra eSIM te permite tener tu línea activa sin necesidad de una tarjeta física, lo que te deja la ranura de tu móvil libre para, por ejemplo, meter una SIM local china si decides comprar una al llegar.
Tener una eSIM virtual te ofrece una flexibilidad total:
- Gestión digital: No tienes que esperar a que te llegue una carta a casa, todo se gestiona con un código QR.
- Seguridad: Si pierdes el móvil o te lo roban en el viaje, nadie podrá sacar la SIM física para usar tu número.
- Sostenibilidad: Menos plástico y menos residuos.
Si vas a viajar a China, tener tu línea principal en formato eSIM es la mejor forma de dejar tu teléfono preparado para añadir una segunda línea de datos local sin complicaciones.
Roaming internacional desde España: mantén acceso a tus apps
Usar el roaming en China con tu tarjeta de siempre es la opción más sencilla de todas porque no tienes que configurar nada. Simplemente aterrizas, enciendes el móvil y ya tienes conexión.
¿El roaming evita el bloqueo del Gran Cortafuegos?
Sí. Al igual que las eSIM internacionales, cuando usas el roaming de un operador español, tus datos viajan hasta los servidores de tu compañía en España antes de salir a internet.
Para el sistema de censura chino, eres un usuario extranjero «de paso» y te permite navegar libremente por Google o Facebook. Es la forma más fiable de no perder el acceso a tus herramientas de trabajo.
¿Cuánto cuesta el roaming en China con tu tarifa española?
Aquí es donde hay que tener cuidado para no llevarse un susto en la factura. China no pertenece a la Zona 1 (Europa), por lo que los precios por mega consumido suelen ser elevados.
Antes de irte, revisa bien las condiciones de tu tarifa. En Lowi siempre recomendamos consultar los costes de los datos y de las llamadas internacionales para que sepas exactamente cuánto te va a costar cada minuto y cada giga fuera de nuestras fronteras.
SIM local china: la opción más barata
Si vas a estar más de dos o tres semanas en el país, o si necesitas un número de teléfono local para hacer reservas o registrarte en ciertas apps, comprar una tarjeta SIM física allí es lo más económico. Los paquetes de datos suelen ser enormes y muy baratos.
Operadores en China: China Mobile, China Unicom y China Telecom
- China Unicom: Es la mejor opción para extranjeros. Sus bandas de frecuencia son las más compatibles con los móviles europeos, lo que garantiza una mejor cobertura y velocidad 4G/5G.
- China Mobile: Es el operador más grande del mundo. Su cobertura es bastante buena, incluso en zonas rurales profundas, pero a veces da problemas con ciertos modelos de iPhone o Android europeos.
- China Telecom: Es una opción sólida, pero suele tener menos puntos de venta preparados para atender a turistas.
Dónde comprar una SIM china y qué documentación necesitas
Puedes comprarla nada más aterrizar en los aeropuertos de Pekín, Shanghái o Guangzhou. Hay puestos oficiales que abren casi las 24 horas.
- Documentación: Es obligatorio presentar el pasaporte original. Te harán una foto y registrarán tus datos personales.
- Precio: Unos 15-25 euros por una cantidad ingente de gigas para un mes.
- Consejo: Pídeles a los dependientes que te la dejen instalada y funcionando antes de irte del mostrador.
Necesitarás una VPN instalada previamente
Este es el punto crítico. Si usas una SIM de un operador local (como China Unicom), estarás navegando como un ciudadano chino más. Es decir, no tendrás acceso a WhatsApp ni Google.
Para recuperar ese acceso, tendrás que activar una VPN en tu móvil. Y recuerda: las webs de descarga de VPN están bloqueadas en China, así que debes traerla ya instalada y configurada desde España.
WiFi portátil (Pocket WiFi) para China
El WiFi portátil es un pequeño aparato que crea una red WiFi privada a tu alrededor. Puedes conectar varios móviles, tablets o portátiles a la vez.
Es una opción excelente si viajas en grupo o en familia. Puedes alquilarlo por internet y recogerlo en el aeropuerto de llegada o pedir que lo envíen a tu hotel.
Eso sí, asegúrate al alquilarlo de que el servicio incluya el «desbloqueo» de páginas web. Si no, estarás en las mismas que con una SIM local.
WiFi gratuito en hoteles, cafeterías y aeropuertos
Hay WiFi por todos lados, pero no es tan fácil como parece. Para conectarte a la red de un aeropuerto o un centro comercial, el sistema suele pedirte un código que te envían por SMS. El problema es que muchas veces esos sistemas solo envían SMS a números de teléfono chinos.
En los hoteles el acceso es más fácil (suelen pedirte el número de habitación y tu apellido), pero la velocidad puede ser desesperante y, por supuesto, estarás bajo la censura del Gran Cortafuegos.
No cuentes con el WiFi público para cosas importantes como buscar una dirección en un mapa o traducir una frase urgente.
VPN en China: lo que debes saber
Si decides no usar roaming o una eSIM con desbloqueo, vas a necesitar una VPN. Pero no vale cualquier VPN gratuita que encuentres en la Store. China tiene un sistema de detección muy avanzado que bloquea los protocolos de las VPN más sencillas.
Si quieres profundizar en este tema, te recomendamos leer primero qué es una VPN en nuestro glosario para entender cómo funciona este «túnel» de datos.
¿Por qué hay que instalar la VPN antes de llegar a China?
Es el consejo más importante de esta guía. Una vez que cruces la frontera, no podrás entrar en la App Store de Apple (a veces falla) ni mucho menos en la Google Play Store.
Las páginas de descarga directa de los proveedores de VPN también están bloqueadas.
Si llegas a China sin VPN, te será casi imposible conseguir una. Haz los deberes en casa: descarga la app, suscríbete al plan y haz una prueba de conexión antes de salir hacia el aeropuerto.
¿Son legales las VPN para turistas en China?
Es una pregunta recurrente. La respuesta corta es que están en una «zona gris». El gobierno chino ha prohibido el uso de VPNs no autorizadas, pero esto va dirigido principalmente a las empresas locales y a los ciudadanos chinos.
A día de hoy, no se tiene constancia de ningún turista que haya tenido problemas legales por usar una VPN para mirar su Instagram o hablar con su familia.
Las autoridades simplemente bloquean el servicio técnicamente, pero no persiguen al usuario individual. Eso sí, por respeto, evita usar la VPN para publicar contenido político sensible mientras estés en el país.
Consejos para preparar tu conexión antes de viajar a China
Para que tu experiencia con el internet en China sea perfecta y no te lleves sorpresas, aquí tienes una «checklist» de supervivencia:
- Descarga Maps.me o Baidu Maps: Google Maps te dejará tirado. Maps.me permite descargar los mapas de las ciudades para usarlos sin internet. Es una salvación para encontrar tu hotel.
- Configura Alipay y WeChat antes de salir: Para vincular tu tarjeta española, a veces te piden una verificación por SMS. Hazlo en España con tu número de siempre.
- Lleva el traductor de Google en modo offline: Descarga el paquete de «Chino simplificado» para poder traducir carteles con la cámara o frases de voz sin necesidad de datos.
- Dos VPN son mejor que una: A veces el gobierno chino hace una «limpieza» y algunas VPN dejan de funcionar de repente. Lleva una de pago (como Astrill o ExpressVPN, que son las más estables allí) y otra gratuita de reserva como TunnelBear o Windscribe.
- Cuidado con la batería: Usar una VPN y estar constantemente buscando redes consume mucha batería. No olvides una buena batería externa.
Viajar a China es una experiencia increíble, pero requiere que te prepares tecnológicamente un poco más de lo habitual. Con estos consejos, tendrás el internet en China bajo control y solo tendrás que preocuparte de disfrutar de los paisajes y la comida. ¡Buen viaje!
Preguntas frecuentes sobre el Internet en China
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